Konami, entreprise emblématique du jeu vidéo japonais, est née le 21 mars 1969 à Osaka. Fondée par Kagemasa Kozuki, elle a commencé comme une société de location et réparation de jukebox. En 1973, Konami Industry Co., Ltd. est officiellement créée, avec un nom formé par la contraction des noms des trois fondateurs : Kozuki, Yoshinobu Nakama et Tatsuo Miyasako. Leur première borne d’arcade fut lancée en 1978, marquant leur entrée dans l’industrie du jeu vidéo.

Expansion internationale dans les années 1980

Dans les années 1980, Konami connaît une croissance rapide grâce à des succès internationaux tels que Scramble (1980), Frogger (1981) et Super Cobra (1981). Ces titres ont contribué à renforcer la réputation de la société, notamment aux États-Unis où elle ouvre Konami of America en 1982, suivie d’une implantation en Europe en 1984, permettant de contrôler directement la distribution de ses jeux à l’international.

Diversification du catalogue et franchises emblématiques

À partir du milieu des années 1980, Konami élargit son catalogue avec des jeux phares comme Gradius (1985), Contra et Castlevania, renforçant sa présence sur les consoles domestiques, notamment avec le MSX, un standard japonais de micro-ordinateurs. La société investit aussi dans divers genres, allant des jeux d’action aux jeux de sport, lançant des séries telles que Metal Gear et Tokimeki Memorial, ainsi que la filiale Bemani, connue pour les jeux de rythme comme Dance Dance Revolution.

Un empire du divertissement au-delà du jeu vidéo

Konami a diversifié ses activités au-delà du jeu vidéo en commercialisant des cartes à collectionner, notamment Yu-Gi-Oh!, ainsi que des activités autour de l’animation, des machines de pachinko, des clubs de fitness au Japon, et d’autres formes de divertissement. En 2019, le chiffre d’affaires du groupe dépassait les 2 milliards d’euros. Son siège a migré d’Osaka vers Tokyo dans les années 1990, avec plusieurs implantations à l’international.

En 2025, Konami reste un acteur majeur du secteur du divertissement, combinant tradition et innovation dans ses produits, et continuant à développer ses franchises emblématiques tout en s’adaptant aux nouveaux marchés numériques.